漢方薬の原料になる生薬ですが、その名前に味に関係する文字が付いているものがあります。
◆ 甘草（かんぞう）：リコリス
◆ 酸棗仁（さんそうにん）：ナツメの仲間の種
◆ 苦参（くじん）：クララ
◆ 辛夷（しんい）：コブシのつぼみ
実際にこれらの生薬は名前の通りの味がします。
生薬の性質を味で分類しているものを五味（ごみ）と呼びます。
実際に生薬を口にしてみたときの味と、生薬の五味が同じだと思う物もあるし、ちょっと違うんじゃないかとか、この味は感じられないなという時もあります。生薬によっては、2から３つの味が組み合わされているものもあります。
◆五味子（ごみし）：韓国で五味子茶として飲まれたりする。
ボクは、酸っぱい味しかしないんですが、五味が全て含まれていると言われています。
五味は、酸・苦・甘・辛・鹹（かん）に分類されています。
「鹹」以外は、文字を見だけで味も想像できると思います。しかし、「鹹」は想像できないですよね。
「鹹」は、しおからい、しょっぱい味と表現すれば分かりやすいと思います。食塩（NaCl）だけでなく、ミネラルもこの鹹に含まれると考えています。
この五味はからだの臓腑（五臓六腑、肝・心・脾・肺・腎）の働きと関連していると考えます。
五味と五臓は、酸—肝、苦－心、甘－脾、辛－肺、鹹－腎と組み合わせです。
五味にはそれぞれからだの中での作用があります。
こんなイメージです。
◆酸（すっぱい）→梅干しを食べたときの表情をイメージ →収斂（しゅうれん）
→ポーチュドエッグを作るときに酢をたらすのをイメージ →固渋（こじゅう）
◆苦（にがい）→夏に収穫されるゴーヤ、沖縄の名物料理ゴーヤチャンプルーは夏の暑さに負けない
料理というイメージ→清熱（せいねつ）
◆甘（あまい）→疲れたときには甘いものを食べると元気になるイメージ→補益（ほえき）
→料理に甘味を少し加えると味がまろやかになる→和中（わちゅう）
◆辛（からい）→香辛料の効いた料理を食べると汗が噴き出す→発散（はっさん）
→ハッカのお菓子を食べて、鼻の通りが良くなる→行気（こうき）
◆鹹（しょっぱい）→肉を軟らかくするのに塩を振りかけて寝かせる→軟堅（なんけん）
それぞれの味は、だいたい以上のような作用を持っています。
この五味は生薬だけでなく、普段食べている食品にも当然ありますよね。
ですから、普段の食事にもいろんな効果が期待できるんですよね。
明日は、食品の五味と薬膳について書いてみたいと思います。
